Graduado de secundaria, padre muerto en tiroteo en Virginia

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Un hombre armado que abrió fuego minutos después de la graduación de la escuela secundaria en Richmond, Virginia, apuntó a un graduado de 18 años con el que tenía una disputa de larga data, dijo la policía el miércoles.

Shawn Jackson, de 18 años, y su padre, Lorenzo Smith, de 36, murieron el martes en los disparos, que provocaron que cientos de personas huyeran presas del pánico frente al Teatro Altria de la capital estatal después de la ceremonia de graduación de la Escuela Secundaria Huguenot. Otras cinco personas resultaron heridas por disparos y al menos 12 más sufrieron otras lesiones o fueron tratadas por ansiedad debido al caos, según la policía.

El jefe de policía interino de Richmond, Rick Edwards, dijo que el sospechoso del tiroteo, Amari Pollard, de 19 años, sabía que Jackson y los dos habían estado envueltos en una disputa durante más de un año. Edwards dijo que la naturaleza de la disputa aún se está investigando.

"Esto estaba dirigido a un individuo... Eso es lo que sabemos en este momento", dijo Edwards durante una conferencia de prensa el miércoles.

Pollard fue procesado el miércoles por la mañana por dos cargos de asesinato en segundo grado, dijo Colette McEachin, la principal fiscal de Richmond. Pollard dijo que tiene la intención de contratar a un abogado, por lo que el tribunal continuó el caso hasta una audiencia a finales de este mes, escribió McEachin en un correo electrónico. Se ordenó la detención de Pollard sin derecho a fianza. Los registros judiciales no incluyeron de inmediato a un abogado que pudiera hablar en su nombre.

Jackson acababa de recibir su diploma en la ceremonia de graduación y había caminado a un parque cercano con su padre para reunirse con el resto de su familia cuando comenzó el tiroteo, dijo Tameeka Jackson-Smith, la madre de Jackson y esposa de Smith. Ella dijo que Smith era el padre de Jackson, mientras que Edwards luego se refirió a Smith como su padrastro.

Jackson-Smith le dijo a The Associated Press que la hija de 9 años de ella y Smith fue atropellada por un automóvil en el caos que estalló después. La niña fue tratada por lesiones en las piernas y dada de alta del hospital, dijo Jackson-Smith.

Jackson-Smith dijo que la familia había visto la graduación y luego se separaron en una gran multitud después de salir. "Estaba tan feliz, oh Dios mío, porque se graduó. Trabajó duro", dijo sobre su hijo.

Ella dijo que caminaba hacia su esposo e hijo cuando vio a un hombre correr detrás de ellos y comenzar a disparar.

"Simplemente estaba corriendo y disparando. Tenía a mi hija a mi lado y vi que la atropellaba un automóvil. Mi sobrina casi es atropellada por un automóvil. Estaba tratando de agarrarlos", dijo.

Edwards dijo que la policía cree que Pollard asistió a la graduación, luego salió, donde tuvo algún tipo de "interacción" con Jackson, y luego fue a su automóvil para recuperar un arma. También se recuperaron otras armas de la escena, dijo Edwards.

Edwards dijo que las autoridades planean rastrear el arma. Dijo que no estaba claro de inmediato cómo Pollard la había obtenido porque a los 19 años, él mismo no habría podido comprar un arma de fuego a un distribuidor autorizado.

Un juez federal en Virginia dictaminó el mes pasado que una ley federal que prohíbe a los comerciantes de armas de fuego federales autorizados vender pistolas a adultos jóvenes menores de 21 años viola la Segunda Enmienda y es inconstitucional. El Departamento de Justicia ha presentado una moción solicitando al juez que suspenda cualquier medida cautelar que pueda ordenar hasta que el gobierno decida si apelar su fallo y hasta que se decida cualquier apelación.

Ningún oficial resultó herido en el incidente ni disparó sus armas, según Edwards.

El superintendente de las Escuelas Públicas de Richmond, Jason Kamras, dijo que no conocía personalmente a Jackson, pero que le estrechó la mano y le deseó felicitaciones en la ceremonia unos 20 minutos antes de su muerte.

"No puedo quitarme la imagen de él recibiendo RCP en el suelo", todavía con su toga de graduación, dijo Kamras.

Jackson-Smith dijo que a su hijo le gustaba la música rap y hacer videos musicales, y jugaba fútbol, ​​baloncesto y béisbol. "Cualquier deporte que tocó fue excelente", dijo.

Ella dijo que su esposo, a quien también llamaban "Renzo", era un veterano del ejército y conductor de camiones.

"Mi esposo era tan dulce", dijo. "Era un cuidador, era todo lo que podrías desear en una persona".

Las cinco personas heridas por disparos tenían lesiones que no se consideran potencialmente mortales, dijo Edwards.

El superintendente dijo que todas las graduaciones restantes de la escuela secundaria se reprogramarán para la próxima semana y se llevarán a cabo en las escuelas en lugar del teatro. Habrá mayor seguridad, dijo.

Todas las Escuelas Públicas de Richmond debían cerrar el jueves y el viernes, y los eventos relacionados con la escuela fueron cancelados, anunció el distrito. Sin embargo, todavía se les pidió a los empleados del distrito que se presentaran a trabajar, y los estudiantes y las familias pueden ir a las escuelas para dejar o recoger artículos o recibir comidas.

Edwards dijo que la policía está pidiendo a las personas que estuvieron cerca del tiroteo que llamen a una línea de información y envíen videos del FBI u otras imágenes que tengan en sus teléfonos.